التقاضي يجري أمام جهة قضائية رسمية وفق إجراءات محددة نظاماً، بينما التحكيم يقوم على اتفاق الأطراف على محكّم أو هيئة تفصل في النزاع.
يتميز التحكيم عادةً بالسرية ومرونة الإجراءات واختيار المحكّمين المتخصصين، لكنه قد يكون مكلفاً في بعض النزاعات، ومجالات الطعن فيه محدودة.
الاختيار بينهما يعتمد على طبيعة النزاع والعقد وأولويات الأطراف. والأفضل أن يُحسم هذا القرار عند صياغة العقد لا بعد وقوع الخلاف.